Олтар мртвих је део једна од најважнијих културних традиција у Мексику. Његова сврха је да ода почаст и успомену на успомену на преминуле на Дан мртвих, између 1. и 2. новембра, када душе покојника посећују свет живих.
Резултат израде олтара мртвих је комбинација низа предхиспанских и католичких елемената и веровања у знак сећања на смрт, њену симболику и наду да се мисли да смрт није коначна јер се можете поново повезати са својим вољени једног дана у години.
Олтари и приноси део су демонстрације наклоности коју људи осећају према својим преминулим вољенима.
Олтари имају различите нивое, који могу варирати од два до седам нивоа како би представљали небески, земаљски свет и подземни свет. Даље, елементи који се користе за постављање у олтаре мртвих:
Поклони се цвеће
Лук представља капију мртвих у свет живих, зато је толико важан и постављен је на последњем нивоу олтара. Карактерише га украшавање цветовима невена, воћем и, у неким случајевима, слаткишима.
Цветови невена су жуте боје и одликују се аромом коју одају. Ово цвеће се користи јер њихова боја призива сунце у астечкој традицији и зато што се верује да њихова арома води мртве до улаза у свет живих.
Конфети
Папел пицадо је традиција која је сачувана од астечких обичаја за израду олтара; међутим, колонизацијом је промењен тип папира који је коришћен и додато је више боја.
Употреба папира састоји се у сликању или резању силуета лобања, надгробних споменика, речи повезаних са Даном мртвих, између осталог. Најчешће коришћене боје су жута или наранџаста и љубичаста.
Тренутно су ови папири доступни у различитим бојама и са дизајном рађеним на основу карикатура Јосеа Гуадалупе Посада-е.
Генерално се ови папири спајају кроз нит да би се формирао вијенац који се веша или поставља у разне делове олтара.
Свеће
Свеће, свеће, конуси или бакље користе се за представљање ватре. Постављају се у облику крста за хришћане или указују на четири главне тачке према пред хиспанској традицији.
То да би покојници имали просветљење и могли да препознају пут у свет живих.
Вода
На олтарима је уобичајено стављање чаше или бокала са водом како би покојник могао да утоли жеђ након путовања у свет живих.
Храна
Храна и пиљевина постављени су да представљају земљу. Уобичајено је да се постављају семе, воће, зачини, какао, хлеб мртвих, лобање од шећера и она храна и пиће које су покојници волели.
Лобање
Лобање или лобање и костури су слике које нас подсећају да је смрт део живота и важност њеног прихватања. Обично се дају између пријатеља или породице, а име особе која их прима ставља се на чело.
Лобање постављене на олтарима су различитих величина и дизајна, а могу се правити од гипса или јестивих материјала као што су шећер, чоколада, желатина и амарант.
То је начин на који смрт доживљавамо као нешто слатко, а не необично или страно животу. Најпознатија или најпознатија слика лобање је Ла Цалавера Гарбанцера, аутора Јосе Гуадалупе Посада.
Тамјан
Некада се користио копал, али данас се користи тамјан који служи за прочишћавање простора и његов пријатан мирис треба да привуче покојнике пред олтар да приме њихове понуде.
Тамјан се пали у време молитве како би се небеско сјединило са земаљским.
Со
Симбол је за пречишћавање душе свих оних људи или деце који су умрли без крштења, као и за спречавање доласка злих духова. Сол се ставља у чаше или у облику крста.
Верски предмети
Данашњи фестивал Дан мртвих резултат је мешања предхиспанске и католичке традиције, па стога на олтаре обично постављају католичке предмете и фигуре попут бројаница, слика светаца, девица, анђела, крстова или распећа.
Остали елементи
Такође је обичај да се на олтаре постављају сви они предмети које су покојници некада користили или који су им се највише свидели. То може укључивати одећу, игре и друге личне предмете.
Ксолоитзцуинтлен
Ксолоитзцуинтлен је пас са мало длаке који је, према Азтечкој традицији, када особа умре из природних разлога, задужен да путем прати душу покојника и пређе реку Итзцуинтлан, све док не стигне до Мицтлана или места мртвих.
Слике
Људи обично постављају слике, цртеже или фотографије преминулих на олтаре да их представљају. То је новија пракса.
