Откривањем Америке, историјски тренутак се догодио 12. октобра 1492, када су Европљани први пут стигли на амерички континент у експедицији којом је командовао Христофор Колумбо. Ова експедиција, првобитно намењена Индији, направљена је у име шпанске круне.
Иако је случајно обележено, откриће Америке имало је фундаментални значај за историју, будући да континент више није био изолован од Афроеурасиа, откривена је мапа света и започео је процес глобализације, иако на врло почетни начин.
Америка тада није била ненасељени континент, али је постојала од тада номадска племена све док велике цивилизације као Маиа, мексика и инца. Претходно присуство свих ових култура било је мотивација да се постави питање у којој мери израз откриће Америке оправдава историју.
Из тог разлога, у зависности од земље и идеолошког система на снази, комеморативни дан открића обично се назива и даном расе, сусретом два света, даном различитости, даном деколонизације, даном поштовање и културну разноликост, дан Америке, Дан Колумба, Дан културе, Дан културног идентитета и разноликости и Дан отпора домородаца.
Долазак Христофора Колумба у Америку
Цхристопхер Цолумбус је био морепловац геновског порекла. Уверен да је Земља сферна, Колумбо је кренуо да покаже да се до Индије може брже доћи ако уместо да заобиђе континенталне обале, обилази свет. У исто време, ово предузеће би људима доказало заобљеност Земље.
Ђеновљани су финансирање тражили од португалског суда, познатог по свом интересу за истраживање мора. Међутим, Португал је одбио његов предлог.
Потом се Колумбо окренуо шпанској круни, која је захтевала све могуће повластице у надокнади. Шпанија, коју су тада представљали Исабел ла Цатолица и Фернандо ИИ од Арагона, такође је опала. Међутим, када су сазнали да се Колумбо упутио ка Француској са истом намером, преиспитали су случај и одобрили експедицију.
Шпанска круна дала је Колумбу две каравеле, а он је, са своје стране, закупио трећу. Каравеле су добиле име по Пинта, девојко И. санта Мариа.
Наводно је морнар на броду Пинта, по имену Родриго де Триана (Јуан Родригуез Бермејо), приметио копно и алармирао посаду, закључивши тако путовање преко Атлантског океана дуже од два месеца.
Међутим, иако је тако прикупљено у неким изворима, Цолон је тврдио да је претходне ноћи видео нека светла, аргумент којим је одбио да договори уговорену награду Триани.
Године Колумбо је стигао у Америку 12. октобра 1492 до обала Сан Салвадор, где је затекао људе бакрене пути. Тада је био уверен да је стигао до Индије коју је толико тражио, по чему је месту и дао име Западна Индија и њеним људима име "Индијанци”.
Диосцоро Теофило Пуебла: Слетање Колумба. 1862. Уље на платну. Музеј Прадо, Мадрид.
Кристофер Колумбо путује
Колумбо је извршио укупно четири путовања да би истражио регион. Та путовања су била следећа:
- Прво путовање: изведено 1492. Истражите острво Сан Салвадор.
- Друго путовање: изведено између 1493. и 1496. Истражите Антиле.
- Треће путовање: догодила се између 1498. и 1500. Истражите острво Тринидад, залив Париа и острво Маргарита, потоња два која се налазе у Венецуели. У овој земљи стиже до Мацура, прве континенталне територије коју Колумбо познаје.
- Четврто путовање: предузете између 1502. и 1504. Истражите обалу Никарагве, Хондураса, Панаме и Костарике.
Узроци открића Америке
Откриће Америке резултат је низа историјских околности и, такође, прекретница у историји човечанства. Да видимо зашто.
- Развој поморске технологије, као и напредак у картографској и научној области.
- Пад Византијског царства у руке Османског царства, које је блокирало или ометало трговину између Запада и Истока.
- Потреба за новим трговинским путевима.
- Потребно је пронаћи природне ресурсе за експлоатацију.
- Потреба за ширењем западне трговине на Далеки Исток (Кина и Јапан).
Последице открића Америке
- Откривање мапе света.
- Освајање и колонизација америчког континента од стране Европљана.
- Потчињавање америчког становништва западном војном, политичком, верском и културном поретку.
- Пословно ширење Европе.
- Решавање хегемоније освајачких краљевина: Шпаније, Португалије, Енглеске, Француске и Холандије.
- Развој трансатлантске економије.
- Почетак процеса глобализације, односно интеграције читавог света у универзални историјски наратив.
Емануел Готтлиеб Леутзе: Колумба пред краљицом Изабелом католичком.
- Освајање Америке
- Колонизација
